কেন ১৫ই  আগস্টকেই বেছে নেওয়া হয়েছিল ভারতের স্বাধীনতা দিবসের জন্য ?

ভারত কেন ১৫ অগস্টই স্বাধীনতা পেল ? ১৫ অগাস্ট তারিখটিকেই (Independence Day is celebrated on 15th August) দেশের স্বাধীনতার (Independence Day) জন্য বেছে নেওয়া হয়েছিল, এ সম্পর্কে বিভিন্ন ঐতিহাসিকের আলাদা বিশ্বাস রয়েছে। কিছু ঐতিহাসিক মনে করেন সি রাজাগোপালচারীর পরামর্শে মাউন্টব্যাটেন ভারতের স্বাধীনতার জন্য ১৫ অগাস্ট দিনটিকে বেছে নিয়েছিলেন। রাজগোপালাচারী, লর্ড মাউন্টব্যাটেনকে বলেছিলেন যে তিনি ১৯৪৮  সালের ৩০ জুন পর্যন্ত যদি অপেক্ষা করেন, তাহলে তখন তাঁর কাছে স্থানান্তর করার কোনও শক্তি থাকবে না। এমন পরিস্থিতিতেই মাউন্টব্যাটেন ১৫ অগাস্ট দিনটিকে ভারতের স্বাধীনতা দিবস হিসাবে বেছে নেওয়ার পক্ষে ছিলেন।

আবার কিছু ঐতিহাসিকের মতে, লর্ড মাউন্টব্যাটেনকে ১৯৪৭ সালের ৩০শে জুন ক্ষমতা হস্তান্তরের আদেশ দেয় ব্রিটিশ পার্লামেন্ট৷ কিন্তু সেই ক্ষমতা হস্তান্তরের প্রক্রিয়া সম্পন্ন হতে হতে আগস্ট মাস পর্যন্ত সময় লেগে যায়৷
অবশেষে দু সপ্তাহের মধ্যে ব্রিটিশ পার্লামেন্টে ভারতীয় স্বাধীনতা আইন ১৯৪৭ পাস হয়। ওই আইনে ১৫ আগস্টকেই ধরা হয় ব্রিটিশ ভারতের শেষ দিন। ল্যারি কলিন্স ও ডমিনিক লা পিয়েরের লেখা ফ্রিডম অ্যাট মিডনাইটে ( Freedom at Midnight ) বলা হয়েছে মাউন্টব্যাটেন নিজেই শুধু স্বাধীনতার তারিখ স্থির করেছিলেন৷ তবে তাঁকে এই তারিখের ব্যাপারে জিজ্ঞাসা করা হলে, সেভাবে কোনও সুস্পষ্ট জবাব দেননি৷ বলেছিলেন আগষ্ট থেকে সেপ্টেম্বরের মধ্যে এই তারিখ ঘোষণা করা হবে৷

কিন্তু এতদিন থাকতে লর্ড মাউন্টব্যাটেন ১৫ অগস্টকে ভারতের স্বাধীনতার দিন হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন কেন ?
প্রসঙ্গত, ১৯৪৫ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শেষ হয়। ১৫ অগাস্ট তারিখটিকেই অক্ষশক্তির কাছে আত্মসমর্পণ করে জাপান৷ ওই বছর জাপানের সম্রাট হিরোহিতো এক বক্তৃতার মাধ্যমে মিত্রবাহিনীর কাছে আত্মসমর্পণের কথা জানান।

ইতিহাস বলছে,দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া অঞ্চলের প্রধান সেনাপতি লর্ড মাউন্টব্যাটেনকে যখন ভারতের স্বাধীনতার দিন ঠিক করতে বলা হয় তখন তৎকালীন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী চার্চিলের ঘরে বসে রেডিও মারফৎ শোনা জাপানের আত্মসমর্পণের দিনটার কথাই নাকি সবার প্রথম তাঁর মাথায় আসে। এরপর ১৯৪৭ সালের ৪ জুলাই, মাউন্টব্যাটেন ১৫ অগস্ট দিনটির কথা ব্রিটিশ হাউস অব কমন্সে পেশ করেন। সেখানে তিনি জানান, "ভারতে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের দিন শেষ, ১৫ অগস্ট থেকে ভারত এবং পাকিস্তান উভয় দেশেই শুরু হবে নতুন কর্তৃত্ব।"   

প্রসঙ্গত, ১৯৪৭ সালের ১৫ অগাস্ট ভারত ব্রিটিশ শাসন থেকে মুক্ত হয়ে স্বাধীনতা লাভ করেছিল এবং সেই কারণেই ১৫ অগাস্ট (15 August) দিনটি সবার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। জওহরলাল নেহরু ভারতের স্বাধীনতা দিবসে (Independence Day) একটি ঐতিহাসিক ভাষণ দিয়েছিলেন। যাকে আমরা 'ট্রিস্ট উইথ ডেসটিনি' বলেই জানি। এটি ভারতের প্রথম প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরুর (Jawaharlal Nehru) সংসদে দেওয়া প্রথম ভাষণ। প্রতি স্বাধীনতা দিবসে (Independence Day) ভারতের যিনি প্রধানমন্ত্রী থাকেন, তিনি লাল কেল্লা থেকে পতাকা (Flag of India) উত্তোলন করেন। কিন্তু  ১৯৪৭ সালের ১৫ অগাস্ট কিন্তু এই পতাকা তোলা হয়নি। লোকসভা সচিবালয়ের একটি গবেষণা পত্র অনুসারে, নেহেরু ১৯৪৭ সালের ১৬ অগাস্ট লাল কেল্লা থেকে পতাকা উত্তোলন করেছিলেন। ভারত-পাকিস্তানের সীমানাও ওই সালের ১৫ অগাস্ট স্থির হয়নি। ১৭ আগস্ট র‌্যাডক্লিফ লাইনের ঘোষণার সঙ্গে এটির ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল।